Na Gibraltarskoj stijeni prepunoj turista jedan od najčešćih prizora su majmuni makakiji koji prose hranu, ponekad uspijevajući ukrasti grickalice od neopreznih posjetitelja, a naučnici su dokumentirali njihovo neobično ponašanje koje im možda pomaže izbjeći bolove u trbuhu uzrokovane nezdravom hranom.
Neobično ponašanje makakija
Naučnici su primijetili da majmuni češće jedu zemlju, što bi im moglo pomoći u sprječavanju želučanih tegoba nakon konzumacije ljudske hrane. Utvrđeno je da je jedenje zemlje učestalije u grupama koje više jedu hranu od turista, uključujući čokoladu, čips i sladoled – namirnice bogate šećerom, mastima i mliječnim sastojcima, a siromašne vlaknima.
“Pretpostavljamo da ljudska hrana koja nije prilagođena njihovoj prirodnoj prehrani uzrokuje želučane smetnje i potencijalno narušava mikrobiom, a negativni efekti ublažavaju se sastojcima iz tla”, rekao je Sylvain Lemoine, biološki antropolog sa Univerziteta Cambridge i glavni autor studije objavljene u časopisu Scientific Reports.
Ako se usporedi s ljudima, jedenje zemlje vjerovatno djeluje poput antacida, rekao je Lemoine dodajući da je potrebno još istraživanja kako bi se razumio efekat na crijevne bakterije.
Istraživanje na Gibraltaru
Istraživači su pratili berberske makakije koji žive na Gibraltaru, britanskoj teritoriji na južnom rtu Pirinejskog poluotoka, između augusta 2022. i aprila 2024. Ti makakiji, oko 230 jedinki u osam grupa, jedina su slobodna populacija majmuna u Evropi.
Majmuni žive u bliskom kontaktu s velikim brojem turista koji posjećuju to područje. Turisti ih često hrane – ili im oni kradu grickalice – uprkos tome što životinje dobivaju voće, povrće i sjemenke na službenim hranilištima kojima upravljaju lokalne vlasti.
Porijeklo i zanimljivosti
Berberski makakiji, porijeklom iz Sjeverne Afrike, vjerovatno su stigli u Gibraltar tokom srednjovjekovne maurske vladavine. Poslije su postali simbol britanske kontrole. Legenda tvrdi da su pomogli upozoriti vojnike na iznenadni napad u 18. stoljeću.
Njihova populacija smanjila se tokom Drugog svjetskog rata, nakon čega je britanski vođa Winston Churchill naredio dovođenje novih jedinki iz Maroka i Alžira, od kojih potječe većina današnjih makakija.
Šta je geofagija
Namjerno jedenje zemlje, krede ili gline naziva se geofagija, a prisutna je kod mnogih životinjskih vrsta, uključujući primate poput čimpanzi, lemura i drugih makakija.
