Košarkaši Denver Nuggetsa poveli su 2:1 protiv Oklahoma City Thundera u polufinalu doigravanja Zapadne konferencije NBA lige nakon što su u trećem susretu slavili sa 113:104 nakon produžetka.
Oklahoma je bolje ušla u meč, vodila je cijelu prvu četvrtinu koju je na koncu dobila sa 28-22. Gosti su i u drugom dijelu bili bolji, pa se na odmor otišlo s +4 za Thunder (56-51). Denver je u trećem periodu uspio okrenuti rezultat i stići do prednosti (71-69), no gosti su u završnici dionice ponovo stigli do prednosti (83-80).
Gosti su bili bliži pobjedi i u samoj završnici susreta. Imali su tri koša prednosti, no izjednačio je Aaron Gordon pogodivši tricu 26 sekundi prije kraja. Obje su ekipe još mogle do pobjede, no Shai Gilgeous-Alexander za goste, a Nikola Jokić za domaćine nisu zabili za slavlje pa je susret ušao u produžetak. Gordon je i u prvoj utakmici pogodio ključnu trojku koja je Denveru donijela pobjedu i vodstvo u seriji od 1:0.
“Velika trojka Aarona”
Denver je bio sjajan u produžetku, dobivši taj period igre sa 11-2.
Kod Nuggetsa je najefikasniji bio Jamal Murray sa 27 koševa i osam asistencija, Aaron Gordon je postigao 22 koša, Michael Porter Jr. 21 poen, dok je Nikola Jokić završio večer sa 20 koševa i 16 skokova, ali je promašio svih 10 šuteva za tri poena.
“Bili smo u ovakvoj situaciji i prije, ostali smo pribrani. Aaron je pogodio onu veliku trojku i poslao utakmicu u produžetke, velika je ovo pobjeda,” kazao je Porter.
Na suprotnoj strani najefikasniji je bio Jalen Williams sa 32 koša, ali je u produžetku šutirao 1 od 7 uz dvije izgubljene lopte. Chet Holmgren je dodao 18 koševa i 16 skokova, a Shai Gilgeous-Alexander 18 poena i 13 skokova.
“Jedna stvar koja je potrebna da bi se bila sjajna ekipa jest da vas u doigravanju dovedu do krajnjih granica i da se morate suočiti s izazovima s kojima se suočavate. Ova ekipa je stekla naviku da to radi više puta. Potpuno sam uvjeren da ćemo to nastaviti raditi, ali moramo prihvatiti ovo što je,” rekao je trener Thundera Mark Daigneault.
Četvrta utakmica je 11. maja u Denveru.
