Košarkaši San Antonio Spursa upisali su jubilarni 60. trijumf u regularnom dijelu NBA sezone, savladavši na domaćem parketu ekipu Philadelphia 76ersa rezultatom 115:102. Ipak, slavlje je ostalo u sjeni povrede Victora Wembanyame, koji je teren napustio još u prvom poluvremenu.
Mladi francuski centar zadobio je udarac u rebra, a iz kluba su ubrzo potvrdili da se neće vraćati u igru. Još nije poznato koliko će odsustvovati s parketa. Do trenutka povrede Wembanyama je za nepunih 16 minuta ubacio 17 poena, uz pet skokova i tri blokade.
Borba za nagrade
Ova utakmica mogla bi imati dodatnu težinu za Francuza, jer je do sada odigrao 64 susreta, što je ispod minimalnog praga za konkurisanje za individualne nagrade na kraju sezone. Uprkos tome, Wembanyama ostaje jedan od glavnih kandidata za najboljeg defanzivnog igrača lige.
U njegovom odsustvu zablistao je Stephon Castle, koji je ostvario triple-double učinak od 19 poena, 10 skokova i 13 asistencija. Na drugoj strani, Joel Embiid predvodio je Philadelphiju sa 34 poena i 12 skokova.
Zapadna utrka
Na vrhu Zapadne konferencije i dalje se nalazi Oklahoma City Thunder sa omjerom 62-16. Spursi imaju dvije pobjede manje, ali i utakmicu više.
Denver Nuggetsi nastavili su sjajnu seriju pobjeda savladavši Portland Trail Blazerse nakon produžetka rezultatom 137:132. Iako je Portland u završnici imao dvocifrenu prednost, domaći su uspjeli izboriti dodatnih pet minuta i na kraju slaviti.
Nikola Jokić ponovo je briljirao, upisavši triple-double sa 35 poena, 14 skokova i 13 asistencija. Ovo je bila deveta uzastopna pobjeda Denvera, koji sada ima omjer 51-28 i nalazi se u dobroj poziciji u borbi za treće mjesto.
Gužva na Zapadu, na Istoku neizvijesno
Los Angeles Lakersi drže skor 50-28, ali će u završnici sezone i dio play-offa igrati bez povrijeđenih Luke Dončića i Austina Reavesa. Odmah iza njih su Houston Rocketsi sa 49-29, što dodatno komplikuje borbu za vrh konferencije.
Na Istoku su New York Knicksi (51-28) slavili protiv Atlanta Hawksa sa 108:105. Jalen Brunson je predvodio Knickse sa 30 poena i 13 asistencija, dok je Nickeil Alexander-Walker bio najefikasniji kod domaćih sa 36 poena.
Orlando Magic ostvario je važnu pobjedu protiv vodećeg Detroita (123:107), čime je dodatno zakomplikovao borbu za direktan plasman u play-off. Paolo Banchero ubacio je 31 poen, dok je Desmond Bane dodao 25.
U utrci za šesto mjesto, koje vodi direktno u doigravanje, uz Orlando su Charlotte, Philadelphia i Toronto, svi sa vrlo sličnim omjerima.
Uvjerljiv Cleveland
Cleveland Cavaliersi su u posljednjem meču večeri savladali Memphis Grizzliese rezultatom 142:126. Najefikasniji su bili Evan Mobley, Dennis Schröder i Sam Merrill, dok su izostali Donovan Mitchell i James Harden.
Regularni dio NBA sezone bliži se kraju i završava se u noći s nedjelje na ponedjeljak, nakon čega slijedi najuzbudljiviji dio – play-off.
