Veliki broj Ljubušaka, ali i ostalih iz Hercegovine, u srijedu je u Ljubuškom dočekao četvoricu rukometaša koji dolaze iz ovog grada, a koji su igrali u Rukometnom klubu (RK) Izviđač Agram te su s reprezentacijom Hrvatske na nedavno završenom Evropskom rukometnom prvenstvu osvojili bronzanu medalju.
Bronzane rukometaše Davida Mandića, Mateja Mandića, Ivana Pavlovića i Diana Nerisa Ćeška prvo je ugostio gradonačelnik Ljubuškog Vedran Markotić, a potom je za njih upriličen i svečani doček pred ljubuškom publikom.
Ponos grada
Gradonačelnik Ljubuškog Vedran Markotić kazao je da je izuzetno ponosan na uspjeh rukometaša.
„Još jednom se pokazalo da sportisti mogu ujediniti cijelu Hrvatsku, regiju i sve Hrvate širom svijeta u navijanju i podršci. Zajedno s RK Izviđač Agram presretni smo što možemo organizirati doček za čak četiri hrvatska reprezentativca koji su igrali važne uloge na Evropskom prvenstvu, a koji su iz Ljubuškog. Prije svega zahvaljujem njihovim porodicama na odgoju, zatim Izviđaču koji ih je izgradio kao igrače. Pokazali su kako se bori za domovinu i velika nam je čast ugostiti ih i zahvaliti im na sreći koju su donijeli“, poručio je Markotić.
Podsjetio je da je Ljubuški dao već osam reprezentativaca Hrvatske te da u Izviđaču trenutno trenira više od 400 djece svih uzrasta, što je, kako je kazao, „dodatni poticaj jer Ljubuški živi za rukomet“.
Emocije Pavlovića
Ivano Pavlović kazao je da je poseban osjećaj doći među svoje ljude.
„Lijepo su nas dočekali i hvala im što prate ono što radimo. Utisci s Evropskog prvenstva još se nisu slegli. Borili smo se tokom cijelog prvenstva, imali smo dosta problema s povredama, ali i dobar raspored. U nekim utakmicama je bilo teže, u nekima lakše, ali smo ostvarili cilj, a to je medalja. Sretni smo i ponosni, a presudna je bila borba od prve do posljednje minute“, rekao je Pavlović.
Golman Hrvatske Matej Mandić osvrnuo se na utakmicu za treće mjesto.
„Lijep je osjećaj osvojiti bronzu. Odigrali smo dobar turnir i bila bi šteta da nismo osvojili medalju. Tokom cijelog prvenstva pokazali smo karakter, i kada je išlo i kada nije. Nakon poraza od Njemačke nije bilo lako sabrati se, jer polufinale uvijek boli, ali smo se dogovorili da imamo još jednu utakmicu i da se kući želimo vratiti s medaljom. Srećom, tako je i završilo“, kazao je Mandić.
Dodao je da im podrška Ljubušaka mnogo znači, „posebno jer dolazimo iz male sredine gdje se svi poznaju. Ja i David smo već imali doček u našem selu Hardomilju, gdje su nas ljudi dočekali s bakljama i pjesmom. Bilo je veoma emotivno“.
Mladi adut
Diano Neris Ćeško odigrao je svoje prvo veliko takmičenje i, iako ima 21 godinu, pokazao da se na njega može ozbiljno računati u budućnosti.
„Ovo je predivan osjećaj. Igrati za Hrvatsku na Evropskom prvenstvu i uz to osvojiti medalju je neopisivo. Drago mi je što sam dobio priliku i nadam se da sam je iskoristio na najbolji način. U Izviđaču sam još pola godine, nakon čega idem u Zagreb. Prvo želim završiti posao s Izviđačem i osvojiti duplu krunu. Ljubuški je mala sredina, ali daje veliki broj vrhunskih rukometaša. Koja je tajna, zaista ne znam“, izjavio je Ćeško.
Iskustvo Mandića
David Mandić podsjetio je da je prošle godine na Svjetskom prvenstvu imao povredu ruke, dok ga ni na ovom prvenstvu protivnici nisu štedjeli.
„Prošle godine nije se dobro završilo, ali ove sam ipak izdržao turnir do kraja. Osvojili smo bronzu, što je najvažnije, a povreda nije ozbiljna“, rekao je Mandić.
Govoreći o prvenstvu, istakao je da ih mnogi nisu vidjeli u završnici.
„Imali smo problema na početku, ali smo se iz utakmice u utakmicu dizali. Bilo je povreda i nekih odluka EHF-a koje su nas dodatno motivisale da još jače ginemo za hrvatski dres. Donijeli smo bronzu Hrvatskoj i našem Ljubuškom. Da nema Izviđača, ni nas ne bi bilo na velikoj sceni. Izviđač je brend i dokaz da rad, odricanje i upornost daju rezultate“, naglasio je.
Pogled naprijed
Hrvatska je u posljednje dvije godine osvojila dvije medalje.
„Dvije godine zaredom osvajamo medalje – srebro i bronzu. Ako Bog da, i naredne godine ćemo nešto osvojiti. Imamo mnogo mladih igrača, bilo je i izostanaka, ali reprezentacija ima širinu i kvalitet“, smatra Mandić.
Na kraju se osvrnuo i na saradnju s islandskim selektorom Dagurom Sigurdssonom.
„On je tih, skroman i vrhunski trener. Ne zanima ga kada si doručkovao ili kada si legao. Mi smo profesionalci i tako se trebamo ponašati. Njegov pristup može biti putokaz mnogim trenerima“, zaključio je Mandić.
