Sirijski predsjednik Ahmad al-Sharaa igrao je košarku s komandantom američke Centralne komande (CENTCOM), generalom Bradom Cooperom, u Washingtonu ovog vikenda.
Samo nekoliko sati prije historijskog sastanka s predsjednikom Donaldom Trumpom u Bijeloj kući, što je prva službena posjeta sirijskog šefa države Sjedinjenim Američkim Državama od 1946. godine, al-Sharaa zaigrao je “basket” s komandantom.
Kratki video objavljen na internetu od strane sirijskog ministra vanjskih poslova Asaada al-Šibanija prikazuje sirijskog predsjednika, obučenog u formalnu odjeću, kako učestvuje u opuštenoj igri s Cooperom i visokim američkim oficirom Kevinom Lambertom.
Njegova posjeta označava veliku promjenu u pristupu Washingtona prema Damasku. Putovanje je uslijedilo nakon odluke Vijeća sigurnosti Ujedinjenih nacija da ukine sankcije protiv njega i nakon što je američko Ministarstvo vanjskih poslova uklonilo njegovo ime s liste osumnjičenih za terorizam.
Očekuje se da će se al-Šaraa u ponedjeljak sastati s Trumpom u Bijeloj kući kako bi razgovarali o direktnim pregovorima između Sirije i Izraela s ciljem postizanja sigurnosnog sporazuma, kao i o mogućem učešću Sirije u koaliciji predvođenoj SAD-om protiv ISIS-a.
Prije dolaska u Washington, al-Šaraa se sastao s francuskim predsjednikom Emmanuelom Macronom u Brazilu i održao razgovore s čelnicima Zaljeva koji podržavaju njegovu vladavinu otkako je došao na vlast. Sastanak s Trumpom uslijedio je nakon njihovog prvog susreta u Rijadu u maju, gdje je Trump najavio „novi pravac“ američke politike prema Siriji.
„Mislim da on radi sjajan posao“, rekao je Trump prošle sedmice o al-Šaraai.
“To je težak region, a on je čvrst čovjek, ali smo se jako dobro slagali. Ukidanje sankcija trebalo je da im pruži pravu šansu.“
