Predsjednik Donald Trump i dalje opisuje rat protiv Irana kao bezuslovan uspjeh, tvrdeći u ponedjeljak da Sjedinjene Države stoje “nevjerovatno dobro”, dok je ministar odbrane Pete Hegseth izjavio da je Teheran “osramoćen i ponižen” od strane američkih snaga.
Međutim, iransko obaranje borbenog aviona F-15E i visokorizična operacija spašavanja koja je uslijedila pokazali su da Teheran i dalje može ugroziti američko vojno osoblje.
Ti događaji bacaju sumnju na statistike koje je Hegseth promovirao posljednjih sedmica, hvaleći se “potpunom kontrolom iranskog neba” i “neosporenim zračnim prostorom”, rekli su američki zvaničnici i analitičari, piše The Washington Post.
Zabrinutost administracije
Haotična, ali uspješna spasilačka misija postala je dosad najjasniji pokazatelj da Hegsethove ponavljane tvrdnje o zračnoj dominaciji treba uzeti s velikom rezervom.
To je pojačalo zabrinutost unutar Trumpove administracije da je njegovo komuniciranje o ratu pretjerano optimistično te da riskira dezinformisanje javnosti i samog predsjednika.
“Pete ne govori istinu predsjedniku”, rekao je jedan zvaničnik administracije. “Zbog toga predsjednik ponavlja obmanjujuće informacije.”
Upitna nadmoć
Iako je Hegseth sedmicama tvrdio da Iran nema “nikakvu protivzračnu odbranu” i da ne može učiniti “ništa” protiv američkih zračnih napada, sam Trump je na konferenciji za medije u Bijeloj kući u ponedjeljak priznao da je F-15 oborila raketa s toplinskim navođenjem ispaljena s ramena, zbog čega su dva američka pilota privremeno ostala zarobljena duboko na iranskom teritoriju.
“Imao je sreće. Bio je to sretan pogodak”, rekao je Trump. Zvaničnici su potvrdili da je Iran u petak oborio i jurišni avion A-10, iako je pilot uspio doletjeti natrag u prijateljski zračni prostor prije nego što se sigurno katapultirao.
Kelly Grieco, vojna analitičarka u centru Stimson, rekla je da, iako je Trumpova administracija značajno oslabila iransku mornaricu, zračne snage te fiksne raketne i radarske ciljeve, obaranje F-15 dešava se “kada imate zračnu superiornost, ali ne i zračnu nadmoć”.
“Naša zračna superiornost ograničena je geografski na zapad i jug, ali i visinski”, dodala je, napominjući da su američki avioni vjerovatno letjeli iznad 4500 ili čak 9000 metara kako bi izbjegli projektile ispaljene s ramena, kakav je u petak pogodio F-15.
Reakcije Pentagona
Hegsethova trijumfalna retorika u suprotnosti je s izjavama generala Dana Cainea, načelnika Združenog štaba, koji nije sugerisao da američki piloti mogu koristiti iranski zračni prostor bez brige o prijetnjama. Glasnogovornik Pentagona Sean Parnell nazvao je preispitivanje Hegsethovih javnih istupa “lažima i propagandom”.
“Ministar Hegseth pružio je vrhovnom komandantu odlučne vojne opcije za postizanje naših jasnih i definisanih ciljeva: uništiti iranski raketni arsenal, uništiti njihovu mornaricu, uništiti njihove terorističke posrednike i osigurati da Iran nikada ne dođe do nuklearnog oružja”, rekao je. “The Washington Post gura lažnu priču o neuspjehu.”
Glasnogovornica Bijele kuće Anna Kelly odbacila je tvrdnje da je Hegseth dezinformisao predsjednika, rekavši da je Trump uvijek znao da će Iranci uzvratiti. “Uvijek je imao potpunu sliku sukoba. Ništa nije iznenadilo ni njega ni naše vojne planere, koji su bili spremni na svaku moguću situaciju”, rekla je.
Kelly je ponovila da su Sjedinjene Države i Izrael, njihov partner u sukobu, izveli više od 13.000 borbenih letova iznad Irana, uništili ili oštetili dvije trećine teheranskih proizvodnih pogona i “izbrisali” iransku mornaricu.
Sporne procjene
Zabrinutost zbog Hegsethovog komuniciranja o ratu, koje uključuje televizijske konferencije i videosnimke zračnih napada objavljene na njegovom X profilu, nadilazi tvrdnje o američkoj zračnoj dominaciji, rekli su američki zvaničnici koji su željeli ostati anonimni.
Glavni izvor spora, kažu, jeste Hegsethova karakterizacija američkih napora da unište iranske programe projektila i dronova. Prošlog mjeseca rekao je da se ti programi “većinom uništavaju”.
Međutim, prema nedavnoj američkoj obavještajnoj procjeni, više od polovine raketnih lansera još je netaknuto, a Iran i dalje raspolaže hiljadama jurišnih dronova.
Neslaganja podataka
Još jedan sporni trenutak dogodio se 31. marta, kada je Hegseth rekao da je broj iranskih lansiranja projektila i dronova pao na najniži nivo u jednom danu od početka rata.
Međutim, zvaničnici su rekli da ta tvrdnja nije tačna te da su dani s manjim brojem lansiranja zabilježeni sredinom marta. “Interni dokumenti proturječe Hegsethovim tvrdnjama”, rekao je jedan zvaničnik.
Podaci iz otvorenih izvora također pokazuju da su manji volumeni lansiranja zabilježeni sredinom marta, a ne krajem mjeseca.
Promjena taktike
Drugi američki zvaničnici ističu da je fokus na broj lansiranja upitan čak i da su brojke bile tačne. “Ako procjenjujete snagu Irana po broju lansiranja, to je besmisleno. Bitno je postižu li cilj”, rekao je jedan od njih.
Analitičari smatraju da iranska strategija prelazi s količine napada na efikasnost i preciznost. U iranskim protunapadima poginulo je sedam američkih vojnika, a još šestorica u nesreći tokom dopune goriva u zraku. Gotovo 375 pripadnika vojske je ranjeno.
“Iranska taktika se promijenila”, rekao je jedan izvor. “Na početku su bili masovni napadi, a zatim je broj naglo opao jer Iran čuva zalihe.”
Dodao je: “Nakon prvih talasa napada SAD-a i Izraela, Iran je zaštitio svoj arsenal i čekao da se američko streljivo iscrpi. Sada su naše zalihe pri kraju, a Izraelci su u istoj situaciji.”
