Naučnici su identifikovali bakteriju Vibrio pectenicide kao uzročnika epidemije koja je za više od 10 godina usmrtila kako je procijenjeno, šest milijardi morskih zvijezda, što predstavlja najveću dokumentovanu epidemiju u morskoj prirodi, javlja Ansa.
Rezultati četvorogodišnjeg međunarodnog istraživanja, koje su vodili Kanadski institut Hakai i Univerzitet British Columbia, objavljeni su u časopisu “Nature Ecology & Evolution”.
Bolest, poznata kao “iscrpljujuća bolest morskih zvijezda”, manifestuje se spoljašnjim lezijama i dovodi do brzog raspadanja tkiva, pri čemu zvijezde gube krake i umiru u roku od dvije sedmice.
Najviše su pogođene suncokretove morske zvijezde, koje mogu da imaju i do 24 kraka i da narastu do veličine biciklističkog točka, a više od 90 posto njihove populacije je izumrlo.
“Gubitak milijardi morskih zvijezda značajno menja ekološku ravnotežu. Bez suncokretovih morskih zvijezda, populacije morskih ježeva rastu, što dovodi do nestanka šuma algi i ima široke posljedice po ostale morske vrste i ljude koji od njih zavise”, rekla je glavna autorica studije, Melanie Prentice.
