Nakon višegodišnjeg istraživanja zloglasne fotografije „Posljednji Jevrej u Vinici“, koja prikazuje nacističkog vojnika kako drži pištolj uperen u glavu muškarca koji kleči ispred jame punе tijela, njemački historičar iz Sjedinjenih Američkih Država Jürgen Matthäus s velikom sigurnošću tvrdi da je otkrio identitet vojnika sa slike, prenosi The Guardian.
Prema rezultatima istraživanja objavljenim u uglednom akademskom časopisu Zeitschrift für Geschichtswissenschaft (Časopis za historijske nauke), masakr prikazan na fotografiji nije se dogodio u Vinici, kako se dugo vjerovalo, već u Berdičivu, gradu na jugu Žitomirske oblasti u današnjoj sjeveroistočnoj Ukrajini. Zločin je počinjen 28. jula 1941. godine, najvjerovatnije tokom ranog popodneva.
Grad sa stoljetnom jevrejskom zajednicom
Berdičiv je stoljećima bio jedan od glavnih centara jevrejske kulture i vjere u istočnoj Evropi. Nalazi se oko 90 kilometara sjeverno od Vinice.
Nekoliko dana prije planiranog dolaska Adolfa Hitlera u okupirani grad, nacističke vlasti su u Berdičiv poslale pokretnu egzekucijsku jedinicu C (Einsatzgruppe C), koja je djelovala u sastavu SS-a, s ciljem da „očisti“ područje od „Jevreja i partizana“.
Među njenim članovima bio je i Jakobus Onnen, nastavnik francuskog, engleskog jezika i tjelesnog odgoja, rođen 1906. godine u selu Tichelwarf na zapadu Njemačke.
Kako je otkriven identitet vojnika
Matthäus je prošle godine, nakon detaljnog pregleda arhiva, uz pomoć volontera i saradnju s istraživačkim kolektivom Bellingcat, objavio gdje i kada je počinjen zločin prikazan na fotografiji te koja je jedinica za njega odgovorna. Priča se ubrzo proširila njemačkim medijima.
Ubrzo mu se javio jedan čitatelj koji je tvrdio da vjeruje kako je vojnik s pištoljem njegov rođak — ujak njegove supruge, Jakobus Onnen. Čitatelj je rekao da je porodica uništila pisma koja je Onnen slao s istočne fronte tokom Drugog svjetskog rata, ali da još uvijek čuva njegove fotografije.
Bellingcat je te fotografije analizirao pomoću umjetne inteligencije. Iako podudarnost nije bila stopostotna zbog starosti i kvaliteta fotografija, rezultati su bili dovoljno uvjerljivi da Matthäus potvrdi svoje nalaze, potkrijepljene brojnim drugim dokazima.
Portret jednog nacističkog zločinca
Jakobus Onnen pridružio se Nacionalsocijalističkoj njemačkoj radničkoj partiji (NSDAP) prije nego što je Hitler 1933. postao kancelar. Poticao je iz obrazovane porodice i bio poznat po ljubavi prema putovanjima i jezicima.
Matthäus smatra da je njegova poza na fotografiji — hladna i „disciplinovana“ — vjerovatno bila namjerno predstavljena kao „impresivna“. Onnen nikada nije dostigao visoki čin u nacističkoj vojsci i poginuo je u borbi u avgustu 1943. godine.
Historičar žali što nisu sačuvana Onnenova pisma, ali navodi da mu je rođak koji ih je nekada čitao rekao da su bila „posve banalna“.
Fotografija kao trofej zločina
Matthäus, koji je do proljeća ove godine bio šef istraživačkog odjela Muzeja Holokausta SAD-a u Washingtonu, gdje je radio od 1994. godine, ističe da je „prilično siguran“ da je fotografiju snimio nacistički oficir te da su takve slike tada često služile kao ratni trofeji.
Od oko 20.000 Jevreja koji su živjeli u Berdičivu prije dolaska njemačkih snaga 1941. godine, do početka 1944. preživjelo ih je samo petnaestoro, navodi Der Spiegel.
Matthäus sada pokušava otkriti identitet muškarca na kojeg je pištolj uperen, žrtve koja je postala simbol stradanja miliona nedužnih ljudi u Holokaustu.
