Ulješure mogu spavati u gotovo uspravnom položaju u vodi zahvaljujući ispuštanju mjehurića plina, pokazalo je novo istraživanje naučnika.
Ovo neobično ponašanje tokom odmaranja prirodoslovci su prvi put zabilježili 2008. godine. Ulješure su jedina poznata vrsta kitova koja se odmara u uspravnom položaju, s glavom okrenutom prema površini.
Naučnici smatraju da im boravak neposredno ispod površine mora omogućava mirniji san jer ih štiti od valova. Istovremeno izbjegavaju dodatnu potrošnju energije koja bi bila potrebna za spuštanje na veće dubine.
Tajna uspravnog sna
Do sada, međutim, nije bilo poznato kako ulješure uspijevaju zadržati takav položaj dok naizgled spavaju. Naučnici sa Univerziteta St Andrews u Škotskoj i Univerziteta u Neuchâtelu u Švicarskoj otkrili su da ispuštanjem mjehurića plina održavaju gotovo neutralnu plovnost.
Patrick Miller iz Jedinice za istraživanje morskih sisara pri Univerzitetu St Andrews objasnio je da je glavni izazov regulacija prirodne plovnosti životinja, na koju utječu plinovi u njihovom tijelu.
„Ispuštanjem zraka smanjuje se pozitivna plovnost životinje, pa se usporava njeno izranjanje prema površini“, rekao je Miller.
Mjehurići usporavaju izranjanje
Ulješure se tokom spuštanja na dubinu na kojoj će se odmarati u početku nalaze u položaju s glavom okrenutom prema dolje. Potom se polako okreću tako da im je glava usmjerena prema površini.
„Nakon što zauzmu uspravan položaj, one se i dalje polako uzdižu prema površini. To sprečavaju ispuštanjem mjehurića. Svaki ispušteni mjehurić usporava njihovo izranjanje i pomaže im da ostanu neposredno ispod površine“, objasnio je Miller.
Budući da moraju izroniti kako bi udahnule zrak, svaki „zaron radi odmora“ traje približno 20 minuta. Ulješure obično obave nekoliko takvih zarona uzastopno.
Uređaji pratili kretanje
Podaci za istraživanje prikupljeni su pomoću malih uređaja pričvršćenih na ulješure uz obalu Norveške. Uređaji su bilježili zvukove i trodimenzionalno kretanje životinja, a zabilježili su i karakteristične zvukove mjehurića.
Na osnovu prikupljenih podataka naučnici su napravili računarsku simulaciju koja je uzela u obzir gustoću tkiva, otpor vode i količinu plinova u tijelu životinja.
Simulacija je potvrdila da ispuštanje mjehurića smanjuje pozitivnu plovnost ulješura i omogućava im da tokom odmora ostanu uronjene neposredno ispod površine mora.
