Košarkaši Houstona ipak su izbjegli “metlu”, odnosno ispadanje u prvom krugu doigravanja NBA lige bez ijedne pobjede, nakon što su na domaćem parketu savladali Los Angeles Lakerse rezultatom 115:96.
Izbjegnuta metla
Houston je time smanjio ukupno vodstvo ekipe iz Los Angelesa na 3-1, ali se serija sada seli na zapad SAD-a gdje će Lakersi pred svojim navijačima imati drugu meč-loptu.
Također, činjenica je da niko u historiji NBA doigravanja nije uspio preokrenuti zaostatak od 0-3 u seriji.
Iako ponovo bez povrijeđenog Kevina Duranta, Houston je napokon odigrao kvalitetnu utakmicu u ovoj seriji. U prvom poluvremenu su u nekoliko navrata imali prednost od deset poena, a kada su sredinom treće četvrtine otišli i na +20, pitanje pobjednika bilo je praktično riješeno.
Raspoloženi Houston
Amen Thompson je za Houston postigao 23 poena, uz sedam asistencija i četiri skoka. Tari Eason je dodao 20 poena, uz pet ukradenih lopti i osam skokova, dok je turski reprezentativac Alperen Şengün ubacio 19 poena uz šest skokova. Reed Sheppard je dodao 17 poena, uz šut za tri poena 4/7.
Kod Lakersa je Deandre Ayton ubacio 19 poena uz deset skokova, ali je isključen tokom treće četvrtine nakon što je laktom u glavu udario Şengüna. Rui Hachimura je postigao 13 poena, dok je LeBron James dodao 10 poena uz devet asistencija. Gosti su pogodili samo pet od 22 pokušaja za tri poena.
Boston siguran
Boston je vrlo uvjerljivo slavio na gostovanju u Philadelphiji rezultatom 128:96 i poveo 3-1 u seriji. Iako je Philadelphia bila ohrabrena povratkom Joela Embiida nakon povrede, njegovo prisustvo nije pomoglo protiv raspoloženog Bostona.
Već je prva četvrtina usmjerila tok utakmice – Boston je nakon 12 minuta vodio 34:18 i do kraja samo povećavao prednost.
Najefikasniji kod Bostona bio je Payton Pritchard sa 32 poena uz šut za tri poena 6/12, a upisao je i pet asistencija. Jayson Tatum je dodao 30 poena, 11 asistencija i sedam skokova, dok je Jaylen Brown ubacio 20 poena uz sedam skokova.
Kod Philadelphije je povratnik Embiid postigao 26 poena uz 10 skokova i šest asistencija. Tyrese Maxey je dodao 22 poena uz šest asistencija, dok je Paul George ubacio 16 poena uz četiri skoka i tri ukradene lopte.
NBA play-off, Istočna konferencija, prvi krug (četvrte utakmice):
Philadelphia – Boston 96:128 (Boston vodi 3-1 u seriji)
Zapadna konferencija:
Houston – LA Lakers 115:96 (LA Lakers vode 3-1 u seriji)
Portland – San Antonio 93:114 (San Antonio vodi 3-1 u seriji)
