Bolest koja može ubiti za 24 sata prijeti stotinama miliona ljudi

Meningokokni meningitis, bolest koja “može ubiti za 24 sata” prijeti 450 miliona Afrikanaca u 2016, upozorili su u Abidjanu stručnjaci osam zemalja tog kontinenta.

“Meningokokni meningitis je svjetski problem koji, po procjenama, svake godine pogađa 1,2 miliona ljudi, od čega ih umre oko 135.000”, rekli su ljekari iz zapadne i srednje Afrike koji su se sastali pod pokroviteljstvom francuske farmaceutske kompanije Sanofi.

Dvadeset šest zemalja koje su “na afričkom pojasu meningitisa što se proteže od Senegala do Etiopije – gdje živi 450 miliona ljudi – mogu teško stradati u periodičnim epidemijama”, upozorili su na konferenciji za štampu.

“Meningitis je i dalje problem, moramo reagirati kako bismo spriječili tragediju. Pozivali smo zemlje da stvore sigurnosne zalihe cjepiva protiv meningitisa koji dolazi, ali nas često ne čuju. Čeka se zadnji čas, kad epidemija već izbije”, rekao je Elia Gilbernair iz Sanofija.

Profesor Mamadou Keita Marouf iz Malija zauzeo se za “kampanju masovnog cijepljenja radi prevencije bolesti koja je praktično pokosila čitav jedan naraštaj”.

Epidemija meningitisa svake godine zahvata Afriku između maja i decembra. Suho razdoblje s jakim vjetrom koji nosi prašinu i hladnim noćima izlaže stanovnike infekcijama disajnih puteva i olakšava širenje bakterija.

Bolest uzrokuje upalu moždane ovojnice i leđne moždine, a pogađa uglavnom djecu i osobe mlađe životne dobi.