Najmanje 50 ljudi u 14 saveznih država poginulo je do utorka u snažnoj zimskoj oluji koja je zahvatila centralni i istočni dio Sjedinjenih Američkih Država, donoseći snijeg, led i temperature ispod nule, prema navodima lokalnih zvaničnika i medijskim izvještajima.
Oluja se počela razvijati u petak, a tokom vikenda je prekrila snijegom veliko područje zemlje. Snježne padavine otežale su saobraćaj, uzrokovale otkazivanje letova i nestanke električne energije, prije nego što se sistem u ponedjeljak smirio, ostavljajući iza sebe ekstremno niske temperature koje bi se mogle zadržati i narednih dana.
Do utorka su gradovi širom zemlje mobilizirali hitne službe i dodatne resurse kako bi zaštitili stanovništvo, posebno beskućnike, dok je više od 550.000 domova i preduzeća i dalje bilo bez struje.
Najteže u New Yorku
Deset smrtnih slučajeva zabilježeno je u New Yorku, gdje su temperature bile najniže u posljednjih osam godina. Gradonačelnik Zohran Mamdani rekao je na konferenciji za novinare da je najniža temperatura u utorak pala na osam stepeni Fahrenheita.
Iako je deset osoba pronađeno na otvorenom, nije bilo jasno da li se radilo o beskućnicima. Mamdani je u ponedjeljak izjavio da su neki od preminulih „imali interakcije s našim sistemom skloništa u prošlosti“ te dodao da je „još prerano za širu dijagnozu ili utvrđivanje uzroka smrti“.
Zbog ekstremnih vremenskih uslova, New York City je odgodio godišnji popis beskućnika, koji zahtijeva Ministarstvo stanovanja i urbanog razvoja SAD-a, s ove sedmice na početak februara.
Fokus na sigurnost
„Terenski radnici trebali bi se fokusirati na dovođenje Njujorčana unutra, a ne na prikupljanje podataka“, rekao je Mamdani. „Evo suštine, New York City: Ekstremni vremenski uslovi nisu lični neuspjeh.“
VEZANI Dolazi im nezapamćena zimska oluja, najavili da će temperature ići čak do -46!
Prema njegovim riječima, oko 500 od više od 4.000 beskućnika koji žive na ulicama i u podzemnoj željeznici smješteno je u skloništa od 19. januara. Terenski radnici su svaka dva sata provjeravali oko 350 posebno ugroženih osoba s osnovnim zdravstvenim problemima.
Kritično u Nashvilleu
U Nashvilleu, gradu od oko 680.000 stanovnika, više od 135.000 domova i preduzeća i dalje je bilo bez struje. Zvaničnici su upozorili da bi temperatura do srijede ujutro mogla pasti na šest stepeni Fahrenheita, uz osjećaj hladnoće ispod nule zbog vjetra.
„Da budemo jasni o čemu se radi. Ovo je historijska ledena oluja“, rekao je gradonačelnik Nashvillea Freddie O’Connell na konferenciji za novinare.
Gradske vlasti navele su da je oko 1.400 beskućnika popunilo sva tri gradska skloništa, kao i dva dodatna prepuna objekta, dok policija, vatrogasci i hitne službe rade pojačanim intenzitetom.
Skloništa prepuna
Misija spašavanja u Nashvilleu, dobrotvorna organizacija koja tokom cijele godine pruža hranu, odjeću i sklonište beskućnicima, saopćila je da je broj ljudi koje prima tokom noći porastao s uobičajenih 400 na oko 700 tokom hladnog talasa.
„Uvijek smo puni, ali nikoga ne odbijamo“, rekao je za Reuters jedan od radnika organizacije, koji nije bio ovlašten da govori medijima.
„Kada je vrijeme loše, ljudi dolaze zbog hladnoće“, dodao je.
