Predsjednik UEFA-e Aleksander Čeferin nije prisustvovao nedjeljnom finalu Svjetskog prvenstva u znak protesta zbog načina na koji je FIFA postupila u slučaju suspenzije Folarina Baloguna, kao i zbog drugih neslaganja sa svjetskom krovnom fudbalskom organizacijom, piše ugledni magazin The Athletic.
Zajedno s ostatkom Vijeća FIFA-e, čelnik evropskog fudbala prisustvovao je prvoj utakmici turnira u Mexico Cityju 11. juna, a planirao je doći i na finale između Španije i Argentine.
Zašto se predomislio Aleksander Čeferin
Međutim, kako je prvi objavio britanski list The Times, Slovenac se predomislio nakon što je Disciplinska komisija FIFA-e suspendovala kaznu zabrane igranja jedne utakmice koju je američki napadač Balogun dobio zbog crvenog kartona u utakmici šesnaestine finala protiv Bosne i Hercegovine 2. jula.
Ova izuzetno kontroverzna odluka, za koju FIFA tvrdi da ju je donio predsjednik komisije iz Ujedinjenih Arapskih Emirata Mohammad al-Kamali, uslijedila je nakon telefonskog poziva američkog predsjednika Donalda Trumpa Gianniju Infantinu, tokom kojeg je od predsjednika FIFA-e zatražio da poništi suspenziju.
UEFA je u saopćenju ovaj potez opisala kao „bez presedana, neshvatljiv i neopravdan“ te navela da je FIFA „prešla crvenu liniju“ time što je omogućila, u najmanju ruku, stvaranje percepcije političkog miješanja u samu igru.
Odluku je oštro kritikovalo i nekoliko članica UEFA-e, a posebno Belgijski nogometni savez, koji je nakon pobjede nad SAD-om rezultatom 4:1 u narednoj rundi objavio jednostavnu poruku: „Poništite ovo.“
The Athletic je kontaktirao FIFA-u i UEFA-u radi komentara.
Samo jedna od spornih tačaka
Afera Balogun samo je jedna od tačaka sporenja između FIFA-e i UEFA-e, koje i u najboljim vremenima imaju hladne odnose, a trenutno prolaze kroz jednu od napetijih faza.
Govoreći uoči turnira, Čeferin je kritikovao visoke cijene ulaznica FIFA-e, rekavši da one nose rizik da „udalje igru“ od njenih „najozbiljnijih i najodanijih navijača“. UEFA, za razliku od FIFA-e, neće koristiti model dinamičkog određivanja cijena ni na jednom svom turniru i saopćila je da će najmanje 40 posto ulaznica za Evropsko prvenstvo 2028. godine u Ujedinjenom Kraljevstvu i Irskoj koštati približno 60 funti, odnosno 80 dolara, ili manje.
Čeferin je također negativno ocijenio neuspjeh FIFA-e da uvjeri američke imigracione vlasti da dozvole somalijskom sudiji Omaru Artanu da učestvuje na Svjetskom prvenstvu. Dva dana nakon što je vraćen kući, UEFA je objavila da će najbolje rangirani afrički sudija suditi finale Superkupa narednog mjeseca. Način na koji je reprezentacija Irana tretirana tokom turnira još je jedna tačka razilaženja između FIFA-e i UEFA-e, pri čemu UEFA smatra da je FIFA mogla i trebala učiniti više kako bi azijskoj reprezentaciji osigurala ravnopravne uslove na Svjetskom prvenstvu.
Međutim, razlike između organizacija prevazilaze sporove izvan terena, jer je UEFA također jasno stavila do znanja da ne odobrava obavezne pauze za hidrataciju, produžene odmore između poluvremena radi održavanja muzičkih spektakala niti pokazivanje crvenih kartona igračima koji pokrivaju usta dok razgovaraju na terenu.
Čeferin već neko vrijeme izbjegava događaje FIFA-e
Kao još jedan primjer želje UEFA-e da slijedi vlastiti put, svojim videosudijama je naložila da potencijalno simuliranje, službeni izraz za glumu ili namjerno padanje, ne tretiraju kao slučajeve zamjene identiteta. Na Svjetskom prvenstvu zabilježena su dva takva slučaja. Žuti karton američkom defanzivcu Timu Reamu poništen je i dodijeljen Paragvajcu Miguelu Almironu, dok je, što je bilo mnogo značajnije, Švicarac Breel Embolo isključen nakon što mu je dodijeljen žuti karton koji je prvobitno pokazan Argentincu Leandru Paredesu.
Međutim, iako su sva ova neslaganja između FIFA-e i UEFA-e aktuelna i stvarna, treba napomenuti i da Čeferin već neko vrijeme izbjegava događaje FIFA-e. Posljednjih godina provodio je što je moguće manje vremena na godišnjim kongresima FIFA-e, iako je zahvaljujući funkciji predsjednika konfederacije ujedno i potpredsjednik FIFA-e, prisustvovao je samo prvoj utakmici posljednjeg Svjetskog prvenstva za žene i nije bio ni na jednoj utakmici Svjetskog klupskog prvenstva.
Uprkos problemima koje UEFA ima s FIFA-om, čak i kada bi glasala kao jedinstven blok, ona predstavlja samo 55 od ukupno 211 članica FIFA-e, dok su mnoge druge očigledno zadovoljne Infantinovim vodstvom.
