Milioni ljudi širom svijeta izgube jedan ili više zuba, a jedina trajna rješenja danas su plombe, mostovi, proteze ili implantati. Međutim, naučnici vjeruju da bi budućnost stomatologije mogla izgledati potpuno drugačije. Umjesto umjetnih nadomjestaka, pacijentima bi jednog dana mogli izrasti potpuno novi, prirodni zubi, piše BBC.
Istraživači iz više zemalja rade na razvoju metoda regenerativne stomatologije koje koriste matične ćelije i bioinženjering kako bi potaknule rast novog zubnog tkiva. Cilj nije napraviti umjetni zub, već omogućiti organizmu da sam stvori novi zub koji će biti povezan s desnima, živcima i kostima jednako kao i prirodni.
Izazovi
Jedan od najvećih izazova bio je pronaći način da ćelije međusobno komuniciraju kao tokom razvoja zuba u embrionalnoj fazi. Naučnici su zato razvili posebne biomaterijale koji oponašaju prirodno okruženje u kojem se zubi formiraju, omogućavajući ćelijama da se organizuju i započnu rast novog zuba.
Za razliku od implantata, koji su izrađeni od titanija ili drugih materijala, laboratorijski uzgojeni zubi mogli bi se potpuno stopiti s organizmom. To znači da bi bili sposobni reagovati na pritisak prilikom žvakanja, obnavljati se i trajati znatno duže od postojećih rješenja. Osim toga, ne bi postojala opasnost od odbacivanja, jer bi bili napravljeni od vlastitih ćelija pacijenta.
Naučnici ističu da ova tehnologija još nije spremna za primjenu u svakodnevnoj stomatološkoj praksi. Potrebna su dodatna istraživanja kako bi se osiguralo da novi zubi rastu na pravom mjestu, imaju odgovarajući oblik i veličinu te da mogu izdržati dugogodišnje opterećenje.
U Japanu se razvija i lijek
Paralelno s tim istraživanjima, u Japanu se razvija i lijek koji bi mogao potaknuti rast novih zuba kod određenih pacijenata. Trenutno se ispituje prvenstveno kod osoba koje zbog rijetkih genetskih poremećaja nisu razvile sve trajne zube, ali naučnici se nadaju da bi se u budućnosti njegova primjena mogla proširiti i na druge pacijente.
Iako će vjerovatno proći još nekoliko godina prije nego što ovakve terapije postanu dostupne široj javnosti, stručnjaci smatraju da regenerativna stomatologija predstavlja jednu od najvećih promjena u dentalnoj medicini u posljednjih nekoliko decenija. Ako istraživanja ispune očekivanja, buduće generacije možda više neće morati birati između plombe i implantata – već će jednostavno uzgojiti novi, prirodni zub.
