Tu nema izgrađenih ulica, hotela ni supermarketa. Jednom sedmično pristaje brod koji vozi potrebne namirnice, a za slučaj opasnosti, na raspolaganju je helikopter vlasnika. Konji i bicikli su glavna transportna sredstva.
Na prvi pogled Niihau djeluje kao idealno mjesto za odmor. To je najmanje naseljeno ostrvo na Havajima, a prostire se na oko 180 kvadratnih kilometara uz zapadnu obalu Kauaija.
U ovom tropskom raju okruženom Tihim okeanom temperature su tokom cijele godine između 20 i 30 stepeni Celzijusa, a plaže su prepune retkih školjki.
Međutim, samo rijetki ga mogu posjetiti. Naziva se zabranjenim ostrvom jer je u privatnom vlasništvu, a do njega se stiže samo na poziv.
Kralj Kamehameha IV prodao je Nihau 1863. godine Elisabeth Sinclar za 10.000 američkih dolara, a njeni naslednici – porodica Robinson – upravljaju ostrvom već više od stotinu godina.
Popis stanovništva iz 2009. godine pokazuje da na ostrvu živi 130 osoba, ali je moguće da je broj u međuvremenu dostigao 250.
Stanovnici nemaju mobilne telefone ni vodoinstalacije, a električna energija dobija se preko solarnih panela.
Vlasnici žele da održe havajsku kulturu, pa je Niihau jedino ostrvo u Havajima na kom samo rijetki govore engleskim jezikom.
